UL曾经对许多种电气装置和布线器材进行过广泛的生命周期试验。

UL建议，由直径为0.015吋（0.38mm）及以下的单线绞合而成的导体，应采用镀银或镀镍铜单线，以防铜单线表面发生氧化。UL发现，很细的铜线更容易因发生氧化腐蚀而损坏。

选择镍作为镀层材料有明显的优点。在许多金属材料中，镍被认为是在高温环境中抵抗加速氧化性能更好的材料。镍的熔点也很高（大约是铜的2倍），所以能对被镀导体进行有效的高温保护。铜导体镀上镍之后，只是电阻率稍大一些，但很柔软和抗疲劳。

在250℃温度下，使用镀镍铜导体非常重要，镍镀层的重量比2%就足够了。当温度为450℃及以上时，建议加大镍镀层厚度，在美国，镀镍层的重量比通常为27%。

当温度超过600℃时，特别是高低温不断地交替变化时，应使用纯镍导体。

镀镍导体的载流量比相等规格铜导体的载流量大。假如在管道、线槽或电缆桥架中的所有电线电缆都在同样的绝缘温度下传输同样大的电流，那么，镀镍导体电线电缆的外径和所占据的空间可显著减小。关于镀镍铜导体和铜导体的允许载流量，可参阅美国NEC规程。