离心泵是利用叶轮旋转而使水产生的离心力来工作的。离心泵在启动前，必须使泵壳和吸水管内充满水，然后启动电机，使泵轴带动叶轮和水做高速旋转运动，水在离心力的作用下，被甩向叶轮外缘，经蜗形泵壳的流道流入水泵的压水管路。水泵叶轮中心处，由于水在离心力的作用下被甩出后形成真空，吸水池中的水便在大气压力的作用下被压进泵壳内，叶轮通过不停地转动，使得水在叶轮的作用下不断流入与流出，达到了输送水的目的。
汽油机水泵是一种离心泵。
移动式柴油机水泵主要特点：
每套设备是一个独立可移动的，无需任何辅助工程；机动性作业，随时到达；高排水量或远距离输送；单人短时间内安装操作；不需额外电源和起吊设备；无复杂维修保养。
