转眼已是九月初二日，园中人都打听得尤氏办得十分热闹，不但有戏，连耍百
戏并说书的女先儿全有，都打点着取乐玩耍。李纨又向众姐妹道：“今儿是正经社
日，可别忘了。宝玉也不来，想必他不知，又贪住什么玩意儿，把这事又忘了。”
说着，便命丫头：“去瞧做什么呢，快请了来。”丫头去了半日，回说：“花大姐姐
说，今儿一早就出门去了。”众人听了都诧异，说：“再没有出门之理。这丫头糊涂！”
因又命翠墨去。一时翠墨回来，说：“可不真出门了!说有个朋友死了，出去探丧去
了。”探春道：“断然没有的事。凭他什么，再没有今日出门之理。你叫袭人来，我
问他。”刚说着，只见袭人走来，李纨等都说道：“今儿凭他有什么事，也不该出门。
头一件，你二奶奶的生日，老太太都这么高兴，两府上下都凑热闹儿，他倒走了?
第二件，又是头一社的正日子，也不告假，就私自去了！”袭人叹道：“昨儿晚上就
说了，今儿一早有要紧的事，到北静王府里去，就赶着回来。劝他别去，他必不依。
今儿一早起来，又要素衣裳穿，想必是北静王府里要紧的什么人没了也未可知。”
李纨等道：“若果如此，也该去走走，只是也该回来了。”说着，大家又商议：“咱
们只管作诗，等他来罚他。”刚说着，只见贾母已打发人来请，便都往前头去了。
袭人回明宝玉的事，贾母不乐，便命人接去。
　　原来宝玉心里有件心事，于头一日就吩咐焙茗：“明日一早出门，备两匹马在
后门口等着，不用别人跟着。说给李贵：我往北府里去了，倘或要有人找我，叫他
拦住不用找。只说北府里留下了，横竖就来的。”焙茗也摸不着头脑，只得依言说
了，今儿一早果然备了两匹马，在园后门等着。天亮了，只见宝玉遍体纯素，从角
门出来，一语不发跨上马，一弯腰顺着街就蹭下去了。焙茗也只得跨上马，加鞭赶
上，在后面忙问：“往那里去？”宝玉道：“这条路是往那里去的？”焙茗道：“这
是出北门的大道。出去了冷清清，没有什么玩的。”宝玉听说，点头道：“正要冷清
清的地方。”说着，越发加了两鞭，那马早已转了两个弯子，出了城门。焙茗越发
不得主意，只得紧紧的跟着。
　　一气跑了七八里路出来，人烟渐渐稀少，宝玉方勒住马，回头问焙茗道：“这
里可有卖香的？”焙茗道：“香倒有，不知是那一样？”宝玉想到别的香不好，须
得檀、芸、降三样。焙茗笑道：“这三样可难得。”宝玉为难。焙茗见他为难，因问
道：“要香做什么使?我见二爷时常带的小荷包儿有散香，何不找找？”一句提醒了
宝玉，便回手衣襟上挂着个荷包摸了一摸，竟有两星沉速，心内喜欢：“只是不恭
些。”再想：“自己亲身带的，倒比买的又好些。”于是又问炉炭，焙茗道：“这可罢
了，荒郊野外，那里有?既用这些，何不早说，带了来岂不便宜？”宝玉道：“糊涂
东西!要可以带了来，又不这样没命的跑了。”焙茗想了半日，笑道：“我得了个主
意，不知二爷心下如何。我想来二爷不止用这个，只怕还要用别的，这也不是事。